青春とは人生のある期間を言うのではなく心の様相をいうのだ。
優れた想像力、たくましき意志、炎ゆる情熱、
怯懦(おくびょう)を却ける勇猛心、安易を振り捨てる冒険心、
こういう様相を青春と言うのだ。
年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時に初めて老いが来る。
歳月は皮膚のしわを増やすが、情熱を失う時に精神はしぼむ。
苦悶や狐疑や不安、恐怖、失望、こういうものこそ恰も長年月の如く人を
老いさせ、精気ある魂をも芥に帰せしめてしまう。
年は七十であろうと十六であろうと、その胸中に抱き得るものは何か。
曰く、驚異への愛慕心、空に閃く星辰、その輝きにも似たる事物や思想に
対する欽仰(尊びうやまうこと)、事に處する剛毅な挑戦、小児の如く求めて
止まぬ探求心、人生への歓喜と興味。
人は信念と共に若く 疑惑と共に老ゆる
人は自信と共に若く 恐怖と共に老ゆる
希望のある限り若く 失望と共に老い朽ちる
大地より、神より、人より、美と喜悦、勇気と壮大、そして
偉力の霊感を受ける限り、人は若さを失われない。
これらの霊感が絶え、悲歎の白雲が人の心の奥までも蔽いつくし、皮肉の
厚氷がこれを固くとざすに至れば、この時こそ全く老いて、神の憐れみを
乞うる他はなくなる。
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